Best of Budapest & Hungary

Bár ez Budapest legrövidebb dunai hídja, furcsa történetek hosszú sora kötődik hozzá. Az utolsó szegecsét Ferenc József osztrák császár ütötte be, számtalanszor megmászták már, sőt fűvel is bevetették.

1885-ben a parlament elfogadta a törvényt: ha a három már felépült dunai híd vámja meghaladja a 650.000 koronát, akkor a pénzt a negyedik híd építésére kell fordítani. 1890-re összegyűlt a pénz, három évvel később pedig a Margit híddal egy időben megindult a Ferenc József híd építése is. A hidat, mely Ferenc József osztrák császár és magyar király után kapta a nevét, 1896-ban avatták fel. Az esemény a milleniumi ünnepségsorozat része volt. Az utolsó, ezüstből készült szegecset maga a császár ütötte be a szerkezetbe. A szög állítólag a híd 1945-ös felrobbantását is átvészelte, de végül az 1956-os forradalom idején nyoma veszett.

A Ferenc József híd a kor egyik legmodernebb építményének számított: elektromos és gázvilágítással is felszerelték, a különleges acélszerkezet pedig a villamosforgalmat is elbírta. A II. világháború idején a német csapatok a többi híddal együtt ezt is felrobbantották. A kár súlyosságát jól szemlélteti, hogy a pesti oldalon a hídszerkezet egyik darabja gyakorlatilag belefúródott a rakpartba. 1945 tavaszán a szovjet hadsereg ideiglenes pontonhidat emelt a romok mellett. A szerkezet egészen a következő év januárjáig állt, ekkor azonban a jégzajlás szétrombolta, egészen Lágymányosig sodorva a darabjait. 1946 tavaszán megkezdődött az újjáépítés. A megújult hidat augusztus 20-án adták át újra a forgalomnak, ekkor kapta új nevét: Szabadság híd. Bár díszeinek jó része, így a régi Osztrák–Magyar Monarchia idejéből származó címer vagy a négy legendás turul szobor megmaradt, a díszítés sok helyen egyszerűsödött: kevésbé mívesre cserélték a gyalogjáró korlátjait, az eredeti zöld borítás pedig kékre változott – akkor csak ilyen színű festéket lehetett beszerezni. 1980-ra ismét esedékessé vált a felújítás, mert a sebtében megjavított gyalogjárda rossz konstrukciója miatt a szerkezet erodálódott. A munkálatok során a híd visszanyerte jellegzetes, zöld színét is.

Fű

2004-ben, Magyarország Európai Uniós csatlakozásának tiszteletére gyepszőnyeggel borították be a hidat, az ünneplők így mezítláb kelhettek át egyik partról a másikra. 2007-ben ismét felújítás kezdődött, a 15 hónapig tartó lezárás alatt készült el többek között különleges díszkivilágítása is.
Rácsos szerkezete miatt mindig is gyakran előfordult, hogy különböző szándékokkal megmászták a hidat. Volt, aki öngyilkosságot kísérelt meg, volt, aki csak hírnévre vágyott. A ’90-es években egy bizonyos hírhedt „Ferike” rendszeresen mászott meg magas épületeket. Egyik kedvence természetesen a Szabadság híd volt, akcióival gyakran idézett elő forgalmi dugót, tréfái pedig milliós kiadásokat jelentettek a tűzoltóságnak.

Szabihíd

Idén volt és még lesz is olyan hétvége, amikor lezárják a forgalom elől a hidat, és ilyenkor megszállhatják a piknikezni vagy jógázni vágyók: a Szabihíd nevű programsorozat koncertekkel, vezetett jógaórával és egyéb programokkal várja az érdeklődőket, legközelebb augusztus 4-5. között.