A Starwood Hotels pert indított 2009 áprilisában

2009. áprilisában a Starwood Hotels, ami a W szállodaláncot is üzemelteti több más szállodalánc mellett, ipari kémkedéssel vádolta meg a Hilton Worldwide-ot és két egykori Starwood felsővezetőt, azt állítva, hogy amikor a Hiltonhoz szegődtek, több mint 100 000 elektronikus és nyomtatott dokumentumot loptak el a Starwoodtól. Továbbá, hogy az iratokban található információt és kreatív ötleteket a későbbiekben a Hilton felhasználta az új luxusszálloda márkájának, a Denizennek a fejlesztéséhez.

A Starwood a feljelentésben, melyet a White Plains N.Y.-i szövetségi elsőfokú bírósághoz nyújtott be, azt állította, hogy két felsővezető, Ross Klein és Amar Lalvani, mielőtt a Hilton csoporthoz csatlakoztak 2008 nyarán, a Starwoodnál töltött utolsó hónapjaik során többezer bizalmas dokumentumot csempésztek ki a cégtől e-mailen és nyomtatott formában és juttattak el otthonaikba vagy a Hiltonhoz.

A több mint 100 000 dokumentum a “Starwood csoport versenyképességi szempontból legérzékenyebb információi” közé tartozik, olyan információk, melyek alapvetően részei annak a titoknak, ami a Starwood luxus W Hotelei sikeressége mögött áll.

A feljelentésben kifejtik, hogy Klein és Lalvani a kreatív ötletek között egy olyan koncepciót is „átmentettek” új cégükbe, ami a „zen den”névre hallgat és a Starwood eredendően azt tervezte, hogy a koncepciót W Hoteleiben valósítja majd meg. Hónapokkal később a Hilton vezető menedzserei egy általuk kidolgozott márkát mutattak be, a Denizent, ami kísértetiesen hasonlított a Starwood koncepcióra „a Starwood berkein belül a névnek ismerős csengése van” olvasható a beadványban.

A Starwood a pénzügyi kompenzáción felül talán azt is elérheti, hogy a Hilton Worldwide Denizen Hotel láncának első szállodáját, melyet 2009. márciusában nyitottak meg, bezárják. Természetesen az is elgondolkodtató, hogy a vádak a szálloda megnyitása után pár nappal kerültek felszínre.

– Ez a valaha elképzelhető legtisztább ügy az ipari kémkedés területén: vállalati titkok eltulajdonítása, tisztességtelen verseny és számítógépes csalás – állítja a beadvány.

2010 januárjában újabb vádakkal egészül ki a feljelentés

A Wall Street Journal megírta, hogy a Starwood feljelentését követően a Hilton Lalvanit és Kleint fizetett szabadságra küldte, majd elbocsájtotta. Sőt, a Hilton csoport Luxus és életstílus fejlesztési csoportját – sokan közülük korábban Starwood alkalmazottak voltak – szintén fizetett szabadságra küldte.

Néhány nappal ezelőtt, január 14-én a Starwood újabb állításokkal bővítette a vádak listáját. A Hilton csoport helytelen vezetése és tisztességtelen hozzáállása a legmagasabb szintekig nyúlt a szállodalánc menedzsmentjében.

A Starwood Hotels pert indított 2009 áprilisában

2009. áprilisában a Starwood Hotels, ami a W szállodaláncot is üzemelteti több más szállodalánc mellett, ipari kémkedéssel vádolta meg a Hilton Worldwide-ot és két egykori Starwood felsővezetőt, azt állítva, hogy amikor a Hiltonhoz szegődtek, több mint 100 000 elektronikus és nyomtatott dokumentumot loptak el a Starwoodtól. Továbbá, hogy az iratokban található információt és kreatív ötleteket a későbbiekben a Hilton felhasználta az új luxusszálloda márkájának, a Denizennek a fejlesztéséhez.

A Starwood a feljelentésben, melyet a White Plains N.Y.-i szövetségi elsőfokú bírósághoz nyújtott be, azt állította, hogy két felsővezető, Ross Klein és Amar Lalvani, mielőtt a Hilton csoporthoz csatlakoztak 2008 nyarán, a Starwoodnál töltött utolsó hónapjaik során többezer bizalmas dokumentumot csempésztek ki a cégtől e-mailen és nyomtatott formában és juttattak el otthonaikba vagy a Hiltonhoz.

A több mint 100 000 dokumentum a “Starwood csoport versenyképességi szempontból legérzékenyebb információi” közé tartozik, olyan információk, melyek alapvetően részei annak a titoknak, ami a Starwood luxus W Hotelei sikeressége mögött áll.

A feljelentésben kifejtik, hogy Klein és Lalvani a kreatív ötletek között egy olyan koncepciót is „átmentettek” új cégükbe, ami a „zen den”névre hallgat és a Starwood eredendően azt tervezte, hogy a koncepciót W Hoteleiben valósítja majd meg. Hónapokkal később a Hilton vezető menedzserei egy általuk kidolgozott márkát mutattak be, a Denizent, ami kísértetiesen hasonlított a Starwood koncepcióra „a Starwood berkein belül a névnek ismerős csengése van” olvasható a beadványban.

A Starwood a pénzügyi kompenzáción felül talán azt is elérheti, hogy a Hilton Worldwide Denizen Hotel láncának első szállodáját, melyet 2009. márciusában nyitottak meg, bezárják. Természetesen az is elgondolkodtató, hogy a vádak a szálloda megnyitása után pár nappal kerültek felszínre.

– Ez a valaha elképzelhető legtisztább ügy az ipari kémkedés területén: vállalati titkok eltulajdonítása, tisztességtelen verseny és számítógépes csalás – állítja a beadvány.

2010 januárjában újabb vádakkal egészül ki a feljelentés

A Wall Street Journal megírta, hogy a Starwood feljelentését követően a Hilton Lalvanit és Kleint fizetett szabadságra küldte, majd elbocsájtotta. Sőt, a Hilton csoport Luxus és életstílus fejlesztési csoportját – sokan közülük korábban Starwood alkalmazottak voltak – szintén fizetett szabadságra küldte.

Néhány nappal ezelőtt, január 14-én a Starwood újabb állításokkal bővítette a vádak listáját. A Hilton csoport helytelen vezetése és tisztességtelen hozzáállása a legmagasabb szintekig nyúlt a szállodalánc menedzsmentjében. Ebbe pedig beleértendő Christopher Nassetta, a Hilton CEO-ja és Steven Goldman, a cégcsoport Nemzetközi fejlesztési igazgatója is. A panaszban az is olvasható, hogy a Hilton felső vezetése tudott az állítólagos lopásról, sőt mi több, tíz felsővezetőből legalább öt szemet hunyt felette.

A Hilton sajtószóvivője minden vádat elutasított. Goldman ügyvéde pedig így fogalmazott: – az új állítások hamisak, és az amerikai ügyészségi hivatal tájékoztatott minket arról, hogy Goldman úr nem alanya a vizsgálatnak.

Goldman esetében talán elképzelhető, hogy valóban ártatlan az ügyben, de a manhattani ügyészség tovább folytatja a vizsgálatot, aminek a végére kiderül, hogy a Hilton Worldwide-nak és korábbi vezetőinek szembesülniük kell-e a következményekkel, ha üzleti titkokat és egyéb szellemi tulajdont loptak.

Az itt következő írás egy levélrészlet, melyet január 14-én Christopher Nassetta CEO a Hilton alkalmazottainak küldött:

„A kibővített vádak nem neveznek meg további gyanúsítottakat Ross Kleinen, Amar Lalvanin éa a vállalaton kívül.
…
Mivel ez egy jogi ügy, nem szolgálhatok további részletekkel, de mindenkit biztosítani szeretnék arról, hogy az ügyet nagyon komolyan vesszük és a cégcsoport legfelsőbb vezetői foglalkoznak vele.
…
Csak hogy felfrissítsem a Hilton eddigi válaszlépéseit: 2008. novemberében, amikor a Hilton felső vezetése először tudomást szerzett arról, hogy Klein és Lalvani Starwood dokumentumokat hoztak magukkal a Hiltonhoz, a Hilton jogi osztálya belső ellenőrzést folytatott le. Ennek eredménye az lett, hogy Hilton sok doboznyi dokumentumot visszaszolgáltatott a Starwoodnak. 2009 áprilisában, minden előzetes tárgyalás nélkül a Starwood az eredeti vádak alapján beperelte cégünket és sajtóközleményt adott közre. Ezek után az eljárás kezdetekor elbocsájtottuk Lalvanit és Kleint és megszűntettük a Denizen márkát.”

Valóban, 2009 februárjában a Hilton sok doboznyi dokumentumot küldött vissza a Starwoodnak, melyek többek között részletes fejlesztési és marketing stratégiai terveket tartalmaztak. A dobozokhoz egy levelet is csatoltak, melyben az állt, hogy ezek az anyagok „sem érzékeny sem bizalmas információkat” nem tartalmaznak és „nagy körültekintés mellett” küldték vissza őket.

A január 14-ei állítások Christopher Nassettát úgy tűntetik fel, mint akinek már három hónappal azelőtt, hogy a dokumentumokat visszaküldték volna, tudomása volt az anyagokról. Sőt, a feljelentésben azt állítja a Starwood, hogy legalább 44 Hilton vezető küldött, fogadott vagy másolt Starwood dokumentumokat ezen időszak alatt.